Habrá muchos espanyolistas, por falta de memoria o juventud, que no recordarán el 5 de enero de 2008. Aquella tarde un Espanyol con Tamudo, Luis García y De la Peña en el campo y Valverde en el banquillo ganó 3-0 al Villarreal tras una primera parte brillante. Pues bien, el Espanyol de Manolo, con Edu Expósito, Puado y Roberto, ganó al Rayo 0-4 con otra primera parte de culto. La mejor en 17 años, en uno de los mejores partidos del equipo en varias temporadas. El 0-2 al descanso fue un resultado corto ante un Rayo desconocido, abrumado, avasallado. El plan de Manolo salió a la perfección, Edu Expósito brilló como nunca y el Espanyol jugó un partido sencillamente espectacular. Reaccionaron los vallecanos tras el descanso, pero los visitantes acabaron sellando la victoria con las paradas de Joan en los momentos complicados y el gol de Puado desde los once metros. Pere Milla acabó de meter miedo a los rivales por la permanencia....