Cornellà vibró desde el primer instante con la intensidad de un duelo que prometía emociones fuertes. El Atlético tomó ventaja en el minuto 37 gracias a Julián Alvarez, que clavó un golpeo de falta directo a la escuadra, firmando un gol de exquisita factura y dejando claro que los rojiblancos llegaban con fuerza y con varias caras nuevas en el once titular. Durante gran parte de la primera mitad, el equipo de Simeone pareció controlar el partido y encaminado hacia un debut triunfal. Pero la segunda mitad trajo un vuelco inesperado: el Espanyol reaccionó con empuje y, en el minuto 73, Miguel Rubio aprovechó un balón suelto dentro del área tras asistencia de Edu Expósito para devolver la igualdad al marcador. La tensión subió hasta que, a seis minutos del final, Pere Milla desató la locura en Cornellà con un espectacular remate de cabeza que se coló por la escuadra, superando a Oblak y completando la remontada local. Simeone calificó la derrota como una “experiencia de aprendizaje”, mientras la afición del Espanyol celebraba con euforia la mentalidad y el carácter de su equipo ante uno de los grandes de la competición.
El Martínez Valero se encendió desde el pitido inicial con un Real Betis que salió decidido a marcar la pauta. Aitor Ruibal abrió el marcador tras culminar una buena asistencia de Riquelme, adelantando a los verdiblancos y sembrando la ilusión en la grada visitante. Pero el Elche no se rindió: con paciencia y control del balón, fue creciendo hasta que, en el tramo final, Germán Valera remató una gran acción colectiva, tras asistencia de Neto, para establecer el 1-1 definitivo. Eder Sarabia celebró el punto como un reconocimiento al esfuerzo y carácter de su equipo, mientras Pellegrini se marchó con la sensación amarga de haber dejado escapar un triunfo que parecía seguro. El empate dejó orgullosa a la afición ilicitana y recordó al Betis que no basta con dominar si no se culminan las ocasiones.
Simeone tiene lesionados a Baena y Giménez. Eder Sarabia tiene lesionados Boayar y Yago Santiago. Es duda Josan.